Los sitemaps son archivos en los que se proporciona información sobre las páginas, los vídeos y otros archivos de tu sitio, así como sobre las relaciones que hay entre ellos. Los buscadores, como Google, leen estos archivos para rastrear los sitios de forma más eficiente. Los sitemaps nos informan de qué archivos de un sitio son importantes para ti y, además, incluyen datos importantes sobre ellos. Por ejemplo, en el caso de las páginas, pueden indicar cuándo se actualizaron por última vez y si tienen versiones en otros idiomas.
Con los sitemaps, puedes proporcionar información sobre determinados tipos de contenido que se encuentran en tus páginas, incluidos vídeos, imágenes y noticias. Por ejemplo:
- En las entradas de vídeos de un sitemap, se pueden indicar la duración, la categoría y la calificación por edad recomendada de los vídeos.
- En las entradas de imágenes de un sitemap, se pueden incluir el tema, el tipo y la licencia de las imágenes.
- En las entradas de noticias de un sitemap, se pueden incluir el título del artículo y la fecha de publicación.
¿Cuáles son los beneficios de utilizar un Sitemap?
En el SEO, una de las principales técnicas es el link building. O sea, referencias en otras páginas que redireccionan al usuario para tu sitio web.
Cuando una página no recibe muchos enlaces de entrada, puede pasar desapercibida por el bot. Por lo tanto, es necesario indicarla a Google que, de esta forma, tendrá mayor facilidad en reconocerla y posicionarla en los resultados de búsqueda.
Además, el uso de fechas indica la actualización de contenidos. Así, serán releídos por el crawler. Esta técnica de reestructuración y extensión de contenido es muy utilizada para intentar mejorar el ranking de las páginas.
Google también le da prioridad a los administradores de sitios que ayudan al bot en la lectura, siendo esta una práctica recomendada y recompensada por el motor de búsqueda.
¿En qué situaciones se debe utilizar un sitemap?
Por lo general, si las páginas de tu sitio están bien enlazadas, Google podrá detectar la mayoría de ellas. Con «bien enlazadas» nos referimos a que tus visitantes deberían poder acceder a todas las páginas que consideres importantes navegando por tu sitio, ya sea usando el menú del sitio o siguiendo enlaces que hayas colocado en tus páginas. No obstante, un sitemap puede mejorar el rastreo de los sitios grandes o muy complejos, así como el de los archivos muy especializados.
La creación de un sitemap es recomendada para cualquier blog o sitio web, pues facilita los procesos de indexación y revela una preocupación por parte del webmaster. Google es, básicamente, un socio de negocios, entonces también necesitas ayudarlo para que haya reciprocidad.
Sin embargo, hay algunas situaciones específicas en que el sitemap es fundamental. Descubre cuáles son algunas de ellas:
Sitios con contenido dinámico
Cuando el contenido de un sitio recibe diversas actualizaciones o nuevas publicaciones con regularidad, un sitemap es esencial. Algunos ejemplos son grandes portales de noticias, blogs corporativos con foco en SEO y tiendas virtuales, que quedan a merced del stock en sus páginas de productos.
Sitios con dificultad para un buen posicionamiento
Algunas páginas poseen dificultad para alcanzar un buen posicionamiento. Esto puede ocurrir por una serie de factores, como contenido en los lenguajes Ajax, Flash o creados en Wix.
Sitios nuevos
Sitios web que fueron creados hace poco, aún no tienen una alta autoridad de dominio. Por eso, Google puede demorar más tiempo para rastrear las páginas internas. En este caso un sitemap puede acelerar este proceso.
¿Cómo crear un sitemap.xml?
Si bien puede parecer algo complejo crear un sitemap, afortunadamente existe gran cantidad de maneras de generar uno automáticamente. Entre los más usados se encuentran:
XML-Sitemaps.com: es una herramienta online muy fácil de usar. Sólo debes entrar e indicar el dominio que requiere un sitemap. Una vez generado, ya está listo para que puedas implementarlo.
Google XML Sitemaps: si tu sitio web está desarrollado en WordPress, entonces, es aún más sencillo. Hay diversos plugins para generar un sitemap, como lo es el Google XML Sitemaps. Esta herramienta actualiza automáticamente cada vez que publicas un nuevo contenido.
¿Cómo informar a Google sobre el sitemap?
Una vez obtenido el sitemap, hay que realizar un último paso, que es informar a Google. Para ello, una forma sencilla es contando con una cuenta de Google Search Console. Rastreo > Sitemaps.
Otra alternativa, que puede ser complementaria, es incorporar una línea en el robots.txt indicando la existencia del sitemap. El robots.txt es el primer archivo que los bots rastrean.
Otros tipos de sitemap
Por último, cabe indicar que no sólo se pueden crear sitemap de páginas simples, también existe la opción de generar sitemaps de videos, sitemaps de imágenes, sitemaps de productos, entre otros, lo que hará aún más expedito el rastreo de los buscadores y contribuirá a mejorar la indexación del sitio web que desees.
Fuentes:
https://developers.google.com/search/docs/advanced/sitemaps/overview?hl=es